離れて暮らす親のもとへ夏に帰省した際「以前より元気がない」「暑いのにエアコンをつけていない」と感じたことはありませんか。
そうした様子は、脱水や熱中症につながる体調変化のサインかもしれません。高齢者はのどの渇きや暑さを感じにくいことがあるため、家族が早めに気づき、見守ることが大切です。
本記事では、高齢者が脱水を起こしやすい理由や見逃したくないサイン、実家でできる対策を解説します。
夏に高齢者の脱水症状が増えるのはなぜ？家の中も危険？
「脱水や熱中症は、炎天下の屋外で起こるもの」と思うかもしれません。しかし実際には、脱水や熱中症の多くは住み慣れた家の中で起きています。
ここでは、なぜ夏に高齢者の脱水症状が増えるのかをデータをもとに見ていきましょう。
出典：令和7年（5月〜9月）の熱中症による救急搬送状況｜総務省消防庁
熱中症で運ばれる人の半数以上が高齢者
総務省消防庁の調査によると、2025年の5月から9月の時期の救急搬送人員は10万人にものぼりました。そのうち65歳以上の高齢者は57.1％と、搬送された人の半数以上を占めています。さらに、入院が必要な中等症・重症にあたる人が全体の約36％です。
「少し夏バテしているだけ」に見えても、その様子の変化の裏側に熱中症のリスクが隠れていることもあります。だからこそ、高齢の両親が夏をどう過ごしているのかを理解しておくことが大切です。
搬送された場所は「住居」が最多
高齢者の熱中症対策では、外出時だけでなく普段過ごしている室内の環境にも注意が必要です。消防庁の調査によると、熱中症の発生場所で最も多いのは「住居」、つまり家の中です。全体の38.1％を占め、道路の19.7％を大きく上回っています。
屋外で作業をしたり猛暑日に外出をしたりしていなくても、屋内で熱中症が起きていることが分かります。「うちの親はあちこち出歩かないから安心」とは言い切れません。室温管理など、家の中でも熱中症を防ぐ対策をする必要があります。
高齢者が脱水症状を起こしやすい4つの理由
高齢の親が脱水しやすくなるのは、本人の不注意ではなく年を重ねるとともに体に起きる変化が影響を与えることがあります。
ここでは、高齢者が脱水症状を起こしやすい4つの理由を見ていきましょう。
出典：高齢者のための熱中症対策｜厚生労働省・経済産業省・環境省
1.体にためられる水分が少ない
体内に占める水分の割合は、年を取るごとに少しずつ減っていきます。厚生労働省によると、体の中の水分量は一般的な成人で60%程度ですが、高齢者はおよそ50%となっています。
また、高齢になると暑さに対する体の調節機能も低下します。汗をかいて体温を下げる働きが弱まるため、気温が高い環境では若い世代より体への負担が大きくなりやすいためです。
体内水分量が少なく暑さできびしさを感じやすいため、脱水になることが多いといえます。
2.のどの渇きを感じにくくなる
年をとるにつれて、のどの渇きを感じる感覚も低下するといわれています。体内の水分が不足していても若い世代ほど強く渇きを感じにくく、水分補給のタイミングが遅れてしまうことがあるためです。
そのため、「のどが渇いた」と感じてから水分をとるのではなく、「午前中、8時と10時に2回」などタイミングを決めて意識的に補給することが大切です。本人が「渇いていない」と話していても、脱水が進んでいる可能性があるため注意しましょう。
3.暑さを感じにくくエアコンを使いたがらない
暑さの感じ方も、だんだん鈍くなっていくとされています。実際には室温がかなり上がっていても、本人は「それほど暑くない」と感じてしまうことがあります。
また「エアコンは体に悪い」「電気代がもったいない」といった思いから、冷房の使用をためらう高齢者も少なくありません。こうした感覚と気持ちの両方が重なり、暑い部屋で長時間過ごしてしまうこともあるでしょう。
こまめに部屋の温度計を確認する必要があります。
4.トイレを気にして水分を控えてしまう
「夜間に何度もトイレで起きたくない」「失禁が心配」といった理由から、意識して水分を控える高齢者もいます。とくに夜間頻尿に悩む方ほど、夕方以降の水分を我慢しがちです。
また、持病や服用中の薬が影響していることもあります。たとえば利尿薬を服用している場合は、体から水分が排出されやすくなるため注意が必要です。
「トイレが近くなるのが嫌で、あまり水を飲んでいない」という言葉を聞いたら、一人で我慢させないことが大切です。普段飲んでいる薬の影響が気になる場合は、かかりつけの医師や薬剤師に相談するようすすめましょう。
ここをチェック！高齢者の脱水症状のサイン5つ
脱水は、本人も家族も気づかないうちに進行することがあるため早めにチェックすることが大切です。ここでは、家庭で確認できる高齢者の脱水症状のサインを5つ紹介します。
小さな変化に気づき、水分補給や医療機関への相談など、早めの対応につなげましょう。
参考：熱中症環境保健マニュアル2022｜環境省
1.口の中・舌が乾いている
会話をしながら、ご両親の口の中や舌が乾いていないか見てみましょう。健康なときは潤っていますが、脱水が進むと乾いてきます。
また、口の中が乾燥すると、痰がからみやすくなったり話しづらそうな様子が見られたりすることもあります。こうしたサインに気づいたら、水やお茶を用意して「一緒に飲もうか」と声をかけてみましょう。
2.手の甲をつまむと皮膚の戻りが遅い
手の甲の皮膚を軽くつまんで離したとき、元に戻るまでに時間がかかる場合は、体の水分が不足しているサインです。
また、爪を押して離したとき、白からピンク色に戻るのに3秒以上かかるかどうかも目安のひとつ。自宅で手軽に試せるため、覚えておくと役立ちます。
参考：熱中症の予備軍『隠れ脱⽔症』の⾒つけ⽅ ⽖押しでセルフチェック｜厚生労働省
3.尿の色が濃く回数が減っている
体の水分が不足すると、尿の色がふだんより濃くなったり、排尿の回数が減ったりすることがあります。
帰省した際はトイレの回数や普段の生活の様子に変化がないかさりげなく確認してみましょう。また、尿の色や量の変化は、本人が気づいている場合もあるかもしれません。親子では話しづらい話題でもあるため、自分が心配している気持ちとあわせて尋ねてみてください。
参考：熱中症の予備軍『隠れ脱⽔症』の⾒つけ⽅ 尿の⾊でセルフチェック｜厚生労働省
4.手足が冷たい
脱水が進むと手足が冷たくなることがあります。体の水分が不足すると、血液が重要な臓器に集められるため、手足など細かい血管の血流が減少するためと考えられています。
帰省した際に手をつないだり握手をしたりして「手が冷たい」と感じたら、体内で変化が起きている可能性があります。暑い季節にもかかわらず手足が冷たい場合は、とくに注意が必要です。
「最近、暑さで疲れていない？」などの一言から、会話を始めてみてください。
5.元気がない・ぼんやりしている
いつもなら会話が弾むのに返事が遅い、以前よりぼんやりしていて話に集中していない様子に見えるといった変化も、脱水や熱中症のサインかもしれません。体の水分が不足すると、だるさや頭痛といった症状が出ることがあります。
帰省した際は、「横になっている時間が増えた」「なんとなく元気がないな」「食事が進んでいないかも」といった普段との違いがないか、さりげなく様子を観察してみましょう。
普段は離れて暮らしている家族だからこそ、久しぶりに会ったときの小さな違和感に気づける場合もあるため、注意して見てみてください。
高齢者が注意したい「隠れ脱水」とは？
のどの渇きやめまいといったはっきりした症状が出る前に、すでに体の水分が不足している状態を「隠れ脱水」と呼びます。本人も周囲も気づかないまま進行するのが、隠れ脱水の注意すべき点です。
とくに高齢者はのどの渇きを感じにくいため、隠れ脱水には自分では気づきにくいともいわれます。「まだ大丈夫」と思っているうちに、脱水が進んでしまうこともあるでしょう。
だからこそ、本人の感覚だけに任せないことが大切です。
参考：かくれ脱水に注意｜日本医師会
帰省したときに実家でできる高齢者の熱中症対策7つ
ここからは、帰省中に整えられることと、帰宅後も続く仕組みづくりという2つの視点から、実家でできる高齢者の熱中症対策を7つ紹介します。
それぞれの対策方法を見て、できるものから取り入れてみてください。
出典：高齢者のための熱中症対策｜厚生労働省・経済産業省・環境省
1.室温を確認しながらエアコンを適切に使う
夏は、暑さを感じてからエアコンをつけるのではなく、室温や湿度を確認しながら使っていくことが大切です。温度計や湿度計を見やすい場所に置き、室内環境を確認する習慣をつくっておきましょう。
また、エアコンを使用するときは、冷たい風が体に直接当たらないよう風向きを調整することも大切です。扇風機やサーキュレーターを併用すれば、部屋全体の空気を循環させることができます。
室温の上昇を抑えるには、すだれやカーテンで直射日光を遮る方法も有効です。 「電気代がもったいない」「冷房は体に悪い」と感じて使用を控える方もいるため、帰省した際にはリモコンの使い方や設定温度を一緒に確認しておきましょう。
そして、夕方には自宅の庭先や駐車場に打ち水をする方法も効果的です。エアコンの温度設定とあわせて、住まいの中で涼しく過ごすための方法も取り入れてみてください。
2.保冷剤などで体を冷やす
気温が高い日は、体を直接冷やす工夫も効果的です。冷やしたタオルや保冷剤を、首すじ・脇の下・太ももの付け根など、太い血管が通る部分に優しく当てると、効率よく体を冷やせます。
保冷剤はタオルで包むなどして、肌に直接あたって冷えすぎないよう注意しましょう。心地よいと感じられる程度が、ちょうどよい目安です。シャワーで汗を流したり、水で濡らしたタオルを首元に当てたりする方法もあります。
また、暑い日はゆったりとした涼しい服装を選び、襟元をゆるめて体に熱がこもらないようにすることも大切です。衣類と体の間の風通しがよくなり、涼しさも感じられますね。
外出する場合は、日傘や帽子を活用して直射日光を避け、時々外して汗が蒸発するようにしてみてください。外出から帰宅して暑さを感じたときにすぐ対策できるよう、実家に保冷剤や冷却タオルなどを用意しておくのもおすすめです。
3.水分は手元に準備してすぐ飲めるようにしておく
水分は、飲みたいときにすぐ手が届く場所に用意しておくことが大切です。前述した通り、高齢者はのどの渇きを感じにくいことがあるため、「のどが渇いた」と感じる前からこまめに水分をとる習慣をつくりましょう。
ペットボトルやコップなどを、普段過ごしている部屋やベッドのそばに置いておくと、水分補給がしやすくなります。朝起きたときやお茶をする時間、入浴の前や後、食事の時など、水分摂取するタイミングを決めておくのもおすすめです。
飲み物の温度は、5〜15℃程度の冷たい水や、飲みやすい温度の水を選んでみてください。冷たすぎると感じる場合は無理をせず常温にするなど、本人が続けやすいように調整することが大切です。
1日に必要な水分量は、健康な成人では飲み水として1.2L程度がひとつの目安とされています。500mLのペットボトルなら2本強にあたる量です。食事に含まれる水分もあるためすべてを飲み物だけで補う必要はありませんが、日頃からこまめに水分をとるよう意識しましょう。
4.汗をかいたときは経口補水液も取り入れる
大量に汗をかいたときは、水分だけでなく塩分などの電解質も失われます。そのような場合は、水やお茶に加えて経口補水液を活用する方法もあります。
経口補水液は、水分と電解質を補いやすくした飲料です。暑い日に長時間外にいた場合や、たくさん汗をかいた場合など、脱水が心配な場面で役立ちます。
経口補水液は、ドラッグストアやスーパーなどで購入できます。夏場は、必要なときに使えるよう家庭にストックしておくと安心です。
5.食事からも水分をとる
水分は、飲み物だけでなく食事からも補えます。すいかやももなどの果物、ゼリーなど、水分を多く含む食べ物を取り入れることも水分補給の方法のひとつです。
高齢になると食が細くなり、飲み物だけでは十分な水分をとりにくい場合があります。食事の中に水分を含む食品を取り入れることで、無理なく水分補給を続けやすくなります。
帰省の際には、ご両親の好む夏の果物やゼリーなどを用意してみてください。
6.塩分の補給も忘れずに行う
汗をかくと、水分だけでなく体内の塩分も失われます。特に暑い日に長時間外で過ごした場合や、大量に汗をかいた場合は、水分とあわせて塩分も補うことが大切です。
普段の食事をきちんととれていれば、必要な塩分は日々の料理から補えます。みそ汁やスープ、漬物などを取り入れることも、夏場の塩分補給につながります。
ただし、塩分の摂取量は体調や持病によって異なるため、控える必要がある場合は注意しましょう。
7.普段から健康状態を把握する
日頃から親の健康状態を把握しておくことも重要です。ふだんの体調や生活リズムを知っておくと、「いつもと違う」という小さな変化に早く気づきやすくなります。
帰省した際は、血圧や体重、食欲、睡眠の様子に加え、食事や服薬の状況も確認しておきましょう。持病がある場合は、服用している薬やかかりつけ医の連絡先を家族で共有しておくと安心です。
部屋が以前より散らかっている、冷蔵庫に期限切れの食品が増えている、薬が多く余っているといった変化にも注意が必要です。気になる点があっても責めるような言い方は避け、「一緒に確認しよう」「片付けを手伝おうか」と声をかけてみてください。
また、帰省後も定期的に電話をするなど、無理なく続けられる見守り方法を決めておくことも大切です。緊急時に連絡できる親族や近隣の方、かかりつけ医などの連絡先も整理しておくと、いざというときに役立ちます。
高齢者の脱水症状が心配なときには守りのある住まいという選択肢も
ここまで対策や見守りの方法を見てきましたが、「やはり一人にしておくのは不安」と感じる場合もあるかもしれません。そうしたときには、食事と見守りのある住まいという選択肢も知っておくと、心の余裕につながります。
見守りのある住まいとは
見守りのある住まいとは、スタッフが日々の暮らしに寄り添い、健康面をサポートする高齢者向けの住宅のことです。毎日の食事の準備があり、人の目が届く環境で水分や食事、室温の管理を本人だけに任せずにすむ環境です。
脱水対策についても、水分補給の声かけや食事の提供、室内環境の確認などを通じて、日々の暮らしのなかで自然に取り入れられます。「きちんと食べているだろうか」「エアコンをつけているだろうか」と心配し続ける負担が軽くなることは、離れて暮らす家族にとって安心につながります。
もちろん、住み慣れた家で暮らし続けたいという思いも大切です。ただ、高齢者向けの住宅も、将来的な親の暮らしを支える選択肢のひとつとして知っておくことで、いざというときに家族で落ち着いて話し合うきっかけになるでしょう。
共立メンテナンスの「ドーミーシニア」の特徴
見守りのある住まいのひとつとして、共立メンテナンスが手がける「ドーミーシニア」があります。食事・活動・睡眠を整えながら、自分らしく暮らせる住まいをめざしている点が特徴です。
ドーミーシニアには、介護付有料老人ホーム、住宅型有料老人ホーム、サービス付き高齢者向け住宅があるため、家族の希望や本人の状況に応じて選べます。各々の住まいに応じて、食事の提供や生活の支援を行っています。
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ドーミー目白台(外観)
また、日常生活の中では室温管理、水分補給への配慮、食事の準備に健康状態の把握まで、これまで紹介した熱中症対策が実施されている点もポイントです。離れて暮らす家族にとって、親の健康面を気にかけてもらえる環境があることは安心につながるでしょう。
食事の提供や、居心地のよい空間づくりのノウハウがあるのは、ドーミーインなどのホテルや学生寮なども手がける共立メンテナンスならでは。どのような住まいかを詳しく知りたい方は、以下のページからご覧ください。
まとめ｜高齢者の脱水症状のサインに気づいて夏の熱中症を予防
本記事では、高齢者が脱水症状を起こしやすい理由や見逃したくないサイン、実家でできる熱中症対策までを解説しました。高齢の親は、体内の水分が減りやすくのどの渇きも感じにくいため、本人が気づかないうちに脱水が進むことがあります。
だからこそ家族が口の中の乾きや手足の冷えといったサインに気づき、こまめな水分補給を促すことが大切です。エアコンや水分の準備など、できることから取り入れてみてください。
また、呼びかけへの反応が鈍い、まっすぐ歩けないなど気になる様子があれば、自己判断せずに医療機関を受診することも大切です。離れていても、家族の小さな気づきが大切な親の夏の安心を守ります。無理なく見守って、今年の夏を一緒に乗り切りましょう。
